Os imigrantes, ao chegarem ao seu lote rural, dedicavam-se à abertura de clareiras nas matas e construíram abrigos provisórios de pau-a-pique, cobertos de galhos de árvores. Era um momento difícil. O pinhão, a caça e a coleta ajudaram os colonos nos primeiros tempos. Algumas vezes, a venda de madeiras e, eventualmente, o trabalho assalariado, durante quinze dias por mês, na abertura de estradas e caminhos de trilhas, financiaram os colonos até a primeira colheita.
As colônias eram divididas em léguas, travessões, linhas e lotes. A légua era um quadrilátero, cortado no sentido longitudinal, por caminhos estreitos e irregulares, de 6 a 13 km, aberto no meio da mata e formavam os travessões ou linhas, conforme a situação geográfica. A medição e a demarcação das colônias e dos lotes coloniais eram feitos por engenheiros agrimensores. Em geral as léguas possuíam 132 lotes rurais.
Interessando ao governo Imperial o início da atividade agrícola e também para evitar a possibilidade de vazios e especulação, o colono, ao receber o lote, devia instalar-se imediatamente.
Estabelecia a lei que, dois anos depois da posse do lote, o colono que não houvesse estabelecido sua morada habitual, nem cultura efetiva (plantações) perderia o direito ao mesmo lote e este, após anúncios de costume, deveria ser vendido em hasta pública, deduzindo-se os pagamentos feitos e os débitos provados.
A fiscalização foi feita, segundo depoimento de sem colono: – “A casinha media 4 x 6 metros. Lá sozinho naquela miséria, passei longos anos. Cada três meses vinha o fiscal para ver se a terra estava trabalhada e se a casa estava habitada” – Barbosa – 1961 – pág. 35.
Os imigrantes construíram suas próprias casas provisórias, nos relatos aparecem com frequência, referências sobre a construção das moradias provisórias. Verificamos a preocupação fundamental em preparar um abrigo sem nenhuma espécie de norma ou pré-requisito, conforme a disponibilidade de tempo, materiais do próprio ambiente e as características do local. – (Baroni – 1980 – pág. 51).
Para os primeiros dias, até poucos meses, suas casas eram: copas de árvores, saliências e escavações em barrancos, galhos e ramos entrelaçados grosseiramente, troncos ocos, lençóis armados como tendas. – (Battistel e Costa – 1982 – pag. 27).
Todo o benefício devia ser reembolsado ao governo. Isto é: O imigrante pagava tudo conforme registro: Da conta corrente de um colono da Colônia Dona Isabel, extraímos os seguintes débitos:
Transporte para o casal e bagagem, 20$000; uma enxada, 2$800; um facão, 3$000; feijão, 2$000; milho, 2$500; casa provisória e desmatamento, 105$000.
OBS: A moeda da época era de altos valores.