Durante a gestação, a alimentação da mãe tem papel importante na saúde e no desenvolvimento do bebê. Entre os cuidados necessários, o consumo excessivo de açúcar merece atenção, especialmente por sua relação com o controle da glicemia e com a qualidade geral da alimentação. Em casos como o diabetes gestacional, alterações metabólicas maternas também podem estar associadas a riscos para a saúde da criança no futuro.
De acordo com a ginecologista e obstetra Danielle Fenner, durante a fase da gestação, o organismo passa por diversas mudanças metabólicas. “O consumo exagerado de alimentos ricos em açúcares livres pode contribuir para um excesso de ingestão energética e para um ganho de peso acima do recomendado. Além disso, uma alimentação com grande quantidade de açúcar pode dificultar a manutenção de uma dieta nutricionalmente adequada, já que esses alimentos geralmente fornecem muitas calorias e poucos nutrientes essenciais”, observa.
Diabetes gestacional
Danielle afirma que esse é um dos principais pontos a serem cuidados pelas mães. “Essa é uma condição em que os níveis de glicose no sangue ficam elevados durante a gravidez. Quando a glicemia materna permanece elevada, mais glicose pode chegar ao bebê através da placenta. Isso pode estimular um crescimento fetal maior do que o esperado”, explica.
Segundo a médica, condições metabólicas maternas também podem ter reflexos na saúde da criança. “A relação entre a alimentação materna durante a gestação e a saúde metabólica da criança é um campo importante de pesquisa. Existem evidências de que condições metabólicas maternas, como diabetes gestacional, podem estar associadas a maior risco de alterações metabólicas e excesso de peso na infância e posteriormente”, aponta.
De acordo com a nutricionista materno-infantil Thaiane Cavalli, quando o açúcar é passado para o bebê através da placenta e quando isso ocorre de forma frequente ele precisa produzir mais insulina para lidar com essa glicose, e ela também estimula o crescimento. “Além disso, quando o açúcar aparece em excesso na alimentação, muitas vezes ele acaba ocupando o espaço de alimentos que são realmente importantes nesse período, como frutas, verduras, legumes, feijão, proteínas e boas fontes de gordura. Então, não é sobre proibir o açúcar durante a gestação, mas sim sobre equilíbrio e frequência”, conta.
Possíveis impactos
Segundo a nutricionista, estudos observacionais indicam que padrões alimentares maternos com maior consumo de ultraprocessados podem estar relacionados a desfechos metabólicos desfavoráveis tanto para a mãe quanto para a criança. “Também existem estudos associando maior consumo materno de bebidas açucaradas durante a gestação a maior adiposidade do filho (a) nos primeiros anos de vida. Entretanto, precisamos ter cuidado com a interpretação desses resultados. Não podemos afirmar que o consumo de um determinado alimento durante a gravidez causará obesidade ou alterações metabólicas. A saúde metabólica infantil é influenciada por inúmeros fatores, incluindo genética, ambiente familiar, alimentação após o nascimento, atividade física, sono e condições socioeconômicas. O que a evidência reforça é a importância de uma alimentação materna de boa qualidade durante a gestação e, posteriormente, de um ambiente familiar que favoreça hábitos alimentares saudáveis”, orienta.
Recomendações
De acordo com a Organização Mundial da Saúde (OMS), a recomendação é que o consumo de açúcares livres corresponda a menos de 10% do total de calorias ingeridas diariamente. “Por exemplo, em uma alimentação de 2 mil quilocalorias, 10% correspondem a aproximadamente 50 gramas de açúcares livres por dia. Esses valores são referências gerais e não significam que todas as gestantes devam consumir exatamente 50 gramas, pois as necessidades energéticas variam”, explica a nutricionista.
Segundo ela, no dia a dia, não é necessário contabilizar rigorosamente a quantidade de açúcar consumida. A orientação é reduzir principalmente os chamados açúcares livres, presentes em alimentos e bebidas aos quais são adicionados açúcar, mel ou xaropes, além dos naturalmente presentes no mel, nos xaropes e nos sucos. Por isso, é importante diminuir a frequência de refrigerantes, bebidas açucaradas, doces, biscoitos recheados, sobremesas e outros produtos com açúcar adicionado, priorizando água, frutas inteiras e alimentos minimamente processados. A médica ressalta que o açúcar naturalmente presente nas frutas inteiras faz parte de uma alimentação saudável e não deve ser confundido com o açúcar adicionado a doces e bebidas.
Danielle orienta também sobre a importância da prática de exercícios físicos e afirma que, quando necessário, o tratamento indicado pela equipe médica contribui para reduzir os riscos. “Bebês com peso elevado para a idade gestacional podem apresentar maior risco de algumas complicações durante a gestação e o nascimento”, conta.
Dicas
Para gestantes que têm muita vontade de comer doces, a nutricionista afirma que o primeiro passo é não transformar o alimento em algo proibido. Algumas estratégias podem ajudar:
- Manter refeições regulares, evitando chegar às refeições com fome excessiva;
- Incluir proteínas e fontes de fibras nas refeições para favorecer a saciedade;
- Combinar frutas com iogurte natural, castanhas, chia ou linhaça quando fizer sentido;
- Reduzir o consumo de bebidas açucaradas;
- Observar se a vontade de doce está relacionada à fome, hábito, cansaço, ansiedade ou simplesmente ao prazer de comer.
Ela conclui: “Uma alimentação saudável não precisa ser perfeita. Comer um pedaço de bolo em determinado momento não significa que a gestante ‘estragou’ sua alimentação ou prejudicou o bebê. O que realmente importa é o padrão alimentar construído ao longo dos dias e das semanas”.
