Ao menos 27 pessoas morreram após enchentes provocadas por fortes tempestades no estado do Texas, nos Estados Unidos. As inundações atingiram especialmente a região do Rio Guadalupe nesta sexta-feira (4), onde um grupo de pelo menos 23 meninas desapareceu durante um acampamento de verão.
As meninas participavam do Camp Mystic, um acampamento cristão localizado às margens do rio, que foi tomado por uma cheia repentina e violenta em poucas horas. Imagens divulgadas nas redes sociais mostram o momento em que casas e árvores foram arrastadas pela força da água.
“O acampamento foi completamente destruído. Foi muito assustador”, relatou Elinor Lester, de 13 anos, uma das sobreviventes do Camp Mystic.
De acordo com o vice-governador do Texas, Dan Patrick, cerca de 750 crianças estavam no acampamento no momento da tragédia. Desde então, familiares vêm usando redes sociais para buscar informações sobre o paradeiro das meninas desaparecidas.
As equipes de resgate seguem mobilizadas com o apoio de 14 helicópteros, 12 drones e 400 agentes de emergência. “Peço ao povo do Texas que faça orações. Daquelas de se ajoelhar mesmo, para que a gente encontre essas meninas”, declarou o vice-governador.
O presidente Donald Trump se manifestou sobre a tragédia neste sábado (5), através da rede social Truth Social. Ele afirmou que o governo federal está colaborando com as buscas e prestou solidariedade às vítimas.
“Melania e eu estamos rezando por todas as famílias afetadas por esta tragédia”, escreveu.
Segundo o gabinete do xerife do condado de Kerr, entre os 27 mortos confirmados até o momento, 18 são adultos e 9 são crianças. Além disso, 237 pessoas foram resgatadas com vida até agora.
As autoridades já haviam emitido alertas de clima severo no dia anterior. O Serviço Nacional de Meteorologia previa entre 70 e 150 milímetros de chuva a partir de quinta-feira (3), mas a tempestade ultrapassou essa previsão, despejando 250 milímetros na região.
O nível do Rio Guadalupe subiu 6,7 metros em cerca de duas horas, segundo o meteorologista Bob Fogarty. O sensor que monitorava o rio parou de funcionar após atingir 9 metros de elevação, indicando a força extrema da enchente.
As buscas continuarão intensamente ao longo do fim de semana, com foco especial na área do acampamento e em comunidades ribeirinhas atingidas pela tragédia.