O ganho de peso registrado durante o período de Natal, embora geralmente inferior a 1 quilo, pode ter impactos duradouros na saúde ao longo da vida. Conhecido como “efeito escada”, esse aumento sazonal tende a se acumular ano após ano e é considerado um dos mais difíceis de ser eliminado na fase adulta, segundo especialistas e estudos internacionais.

De acordo com o médico endocrinologista Renato Zilli, do Hospital Sírio-Libanês, o excesso adquirido nas festas de fim de ano raramente é totalmente perdido nos meses seguintes. “Esse excesso raramente é perdido, gerando um acúmulo anual progressivo que contribui silenciosamente para a obesidade ao longo dos anos”, afirma.

Pesquisas conduzidas por cientistas mexicanos indicam que o peso médio ganho no fim do ano por adultos varia entre 0,37 kg e 0,9 kg. O levantamento analisou dados de 15 estudos realizados com participantes do hemisfério norte e aponta que pessoas com sobrepeso ou obesidade tendem a ganhar mais peso nesse período do que aquelas com índice de massa corporal dentro da normalidade.

Os pesquisadores destacam ainda que o aumento ocorre mesmo entre indivíduos que estão tentando emagrecer ou que mantêm algum tipo de automonitoramento. O fenômeno foi descrito no Journal of Obesity, em estudo publicado em 2017.

Outro alerta vem de pesquisas norte-americanas publicadas no New England Journal of Medicine (NEJM). Um estudo com 195 participantes identificou que mesmo pequenos ganhos de peso durante as festas não eram revertidos posteriormente. Segundo os autores, o período de celebrações figura entre os principais responsáveis pelo aumento gradual de peso ao longo da vida adulta.

O NEJM também analisou dados de cerca de 3 mil usuários em três países diferentes, indicando que o fenômeno não está restrito a uma única cultura. Foram observados picos claros de ganho de peso nos Estados Unidos, durante o Dia de Ação de Graças e o Natal; na Alemanha, no Natal e na Páscoa; e no Japão, durante a Golden Week, em maio, e também no Natal.

Conforme os estudos, os participantes levavam, em média, até cinco meses para perder o peso adquirido em um curto período de festas. Entre os fatores apontados para esse aumento estão a maior frequência de encontros sociais, o consumo de refeições mais calóricas e variadas, além da redução do tempo dedicado à prática de atividades físicas no fim do ano.

*Com informações de Jornal de Brasília