A cidade de Bento Gonçalves registra a vitória de Marcelo dos Santos no “Desafio Sul-Brasileiro de Sommeliers”, o primeiro reality show dedicado ao vinho com exibição nos estados de Paraná, Santa Catarina e Rio Grande do Sul, bem como no YouTube. A conquista de Santos representa um avanço em sua carreira profissional e confere visibilidade ao município no setor vitivinícola.
O processo seletivo para o programa envolveu 60 profissionais, dos quais 13 foram selecionados. “Os interessados deveriam se inscrever através de um link, enviar currículo e um vídeo de apresentação. A seleção ocorreu por esses meios”, explica Santos sobre a fase inicial. Sua participação na competição visava difundir conhecimento sobre o vinho. “Resolvi participar com o intuito de poder levar um pouco do mundo do vinho para as pessoas, mas confesso que jamais imaginei que pudesse ser o grande campeão. Minha ideia era não ser um dos primeiros eliminados”, afirma.
A experiência em um formato televisivo com provas técnicas e sensoriais introduziu um novo elemento de pressão. Santos, que já havia participado de concursos similares, destaca a diferença. “No caso do reality, o formato televisivo, com câmeras apontadas para nós, gerava ansiedade. Contudo, participar de um programa de TV realizando provas sobre o mundo do vinho foi uma experiência didática e emocionante. Com certeza eu participaria de novo”, afirma com alegria.
Entre as provas, a etapa final apresentou o maior desafio. “De todas as provas, a que mais me desafiou foi a última, que exigia a harmonização de um dos quatro vinhos com o prato sorteado, sem provar o alimento. Além dessa, também teve a provar do serviço na mesa, que iniciou fácil, mas ficou tensa quando errei o lado”, revela, a situação logo tornou-se cômica quando os jurados perguntaram por qual lado Marcelo deveria ter começado, ele percebeu que havia confundido a esquerda com a direita.
Entre as provas mais fáceis, Santos indica a prova do decanter, dos espumantes e das taças. “Ali me senti seguro e confiante”, afirma. A competição foi caracterizada por provas intensas e de curta duração. O momento decisivo que o levou a considerar a vitória ocorreu na prova do decanter. “Quando consegui gabaritar o vinho, desde região, uvas, álcool, envelhecimento e safra. Ali, naquele momento, me senti preparado para a vitória”, pontua.
A interação entre os competidores foi marcada por profissionalismo, descontração e momentos de tensão. “A interação entre os competidores durante o programa foi saudável e descontraída e também permeada de tensão”, observa Santos. Ele descreve que os participantes aguardavam em uma adega e eram chamados individualmente para as provas, exceto na final, mas nesses momentos sempre ouve descontração e conversas sobre o mundo dos vinhos.
A avaliação dos jurados foi rigorosa e fundamentada. Marcelo elogia a equipe. “Os jurados eram profissionais experientes no mundo do vinho. Cada um, conforme seu estilo, formulava perguntas pertinentes e direcionadas ao público em geral. Embora os episódios tenham sido curtos, durante as provas haviam muitas perguntas, o que nos deixava ainda mais tensos”, comenta. A quantidade de perguntas durante as provas aumentava a pressão sobre os participantes.
Santos conta sobre a experiência de representar a cidade.”A sensação é indescritível. Representar Bento Gonçalves, o Rio Grande do Sul e o sul do país é uma honra. Orgulho, felicidade e respeito são sentimentos que exprimo”, compartilha. Ele reconhece a responsabilidade de representar a Capital do Vinho. “Representar Bento Gonçalves, cidade com tradição vinícola, grandes vinícolas, feiras, eventos e um número significativo de enólogos e sommeliers, é uma grande responsabilidade”, pondera. Santos, no entanto, demonstra preparo. “Sinto-me preparado para levar o nome da cidade aonde for necessário, com respeito e humildade, demonstrando o potencial e a ascensão do vinho brasileiro”, enfatiza.
A conquista do título de Campeão do Desafio Sul-Brasileiro de Sommeliers é vista como um marco na carreira. “O sentimento é de dever cumprido, de ter alcançado um patamar elevado, e de que minha carreira profissional agora se eleva, juntando-me a nomes de destaque na sommelerie nacional”, expressa Santos. Ele admite que a dimensão da vitória ainda está sendo assimilada. “Ainda processo a magnitude dessa vitória. Recebo congratulações de diversas cidades, estados, pessoas, entidades e empresas. Penso que ainda não tenho a real percepção do impacto positivo gerado e da abrangência que meu nome e imagem alcançaram. Levará mais alguns dias para assimilar”, afirma.
O impacto imediato da conquista manifesta-se no reconhecimento profissional. “Na minha carreira, o impacto imediato é o reconhecimento, a confirmação do potencial e a percepção como um profissional de destaque no ramo. Além, é claro, de ficar eternamente lembrado com o 1º campeão do 1º Desafio Sul Brasileiro de Sommeliers e do 1º Reality de Vinhos da televisão brasileira”,explica.
Com a visibilidade e o reconhecimento, Marcelo dos Santos planeja aproveitar o momento e a viagem a Mendoza, destino que sempre desejou conhecer. “Quero aproveitar profissionalmente, visitando vinícolas, degustando vinhos e dialogando com profissionais do setor, e pessoalmente, como turista em busca de aventura”, projeta. Ele menciona a existência de alguns planos e projetos em análise, mas sem nada concreto. O ano de 2025 foi relevante para Santos, com o lançamento do livro “Contos do Vinho” e a vitória como “Melhor Sommelier do Sul do Brasil”. “Agora, dedicarei um tempo para planejar o futuro. Enquanto isso, pretendo continuar atuando na Aurora, participando de confrarias e disseminando o conhecimento sobre o mundo do vinho”, reflete.
Em retrospectiva, a principal lição do programa e também a mensagem para os jovens profissionais é a importância da autoconfiança. “Confie em você mesmo. Todos possuímos um grande potencial que, por vezes, não reconhecemos. O programa me ensinou a confiar em meus sentidos, que são cruciais para um sommelier”, reflete.
Para jovens profissionais que buscam a carreira de sommelier e almejam a excelência, Santos afirma que é preciso ter foco. “E quando falo em foco, me refiro a querer, e no mundo do vinho isso implica em duas coisas: ler e provar. Ler coisas sobre vinhos em sites, jornais, revistas, guias, etc e provar, não no sentido de encher a cara, mas no sentido de degustar, aguçar os sentidos, conhecer o produto, o terroir, viajar com o vinho na taça”, finaliza Santos.