Um projeto ferroviário de grande porte promete mudar a mobilidade e impulsionar o turismo no Rio Grande do Sul. Com investimento privado de R$ 4,5 bilhões, concessão de 99 anos e previsão de geração de mais de 22 mil empregos, a nova linha ligará Porto Alegre, a partir da região do Aeroporto Salgado Filho, até Gramado, um dos principais destinos turísticos do país.
O anúncio foi feito na quinta-feira, 7 de agosto, no Palácio Piratini, em Porto Alegre. A ferrovia terá percurso por 19 municípios da Região Metropolitana, incluindo cidades dos vales do Sinos e do Paranhana, oferecendo uma alternativa moderna e sustentável ao transporte rodoviário.
A construção exigirá obras de grande complexidade: serão 27 cruzamentos rodoferroviários, 15 pontes e viadutos — entre eles, um viaduto ferroviário sobre a Freeway (BR-290) — e 9 túneis. O projeto será totalmente financiado pela iniciativa privada, marcando a primeira autorização de exploração privada de ferrovia dentro do estado, segundo o governo do RS.
Além do impacto na mobilidade, a expectativa é de movimentar a economia local e regional, com a geração de empregos diretos e indiretos ao longo das fases de implantação e operação. As licenças ambientais necessárias serão analisadas pela Secretaria de Meio Ambiente e Infraestrutura do Estado.
A previsão é que a ferrovia comece a operar em sete anos. Durante o anúncio, o governador Eduardo Leite destacou o potencial da iniciativa: “Nos dá muito boa expectativa de que [a iniciativa] irá se viabilizar e, naturalmente, nosso governo se coloca ao lado aqui para ajudar em tudo que for necessário, porque não tenho dúvida vai ser um diferencial em muitas dimensões econômicas e também da autoestima e da percepção dos gaúchos sobre si mesmo”.