Poucos esportes conseguem reunir tantos benefícios físicos, mentais e sociais quanto a natação. Considerada por muitos como a atividade física mais completa, ela se destaca por trabalhar praticamente todos os grupos musculares, melhorar a capacidade cardiorrespiratória e ainda contribuir para a saúde mental.
Em entrevista, o professor de Educação Física da Universidade de Caxias do Sul (UCS), Ricardo Rodrigo Rech, reforça que a prática é indicada para qualquer faixa etária, do desenvolvimento motor das crianças até a manutenção da saúde e da memória nos idosos. “A parte de coordenação neuromuscular é bem trabalhada”, indica.
Força, flexibilidade e resistência
Segundo o especialista, independentemente da idade, a natação proporciona ganhos musculoesqueléticos, como ganho de força e flexibilidade, além de resistência cardiovascular. “Não é a mesma intensidade de força obtida na musculação, mas há evolução significativa, que depende da frequência, intensidade e volume dos treinos”, explica Rech.
A ausência de impacto articular é outro diferencial. Enquanto atividades terrestres, como a corrida, geram atrito entre ossos e ligamentos, a prática aquática preserva as articulações, sendo ideal para prevenção de lesões e reabilitação. “Na água conseguimos executar movimentos que, muitas vezes, seriam impossíveis fora dela, especialmente em casos de cirurgias ou restrições físicas”, acrescenta.
Saúde do coração e da respiração
A respiração controlada dentro da água fortalece a musculatura respiratória e aumenta a capacidade vital. Além disso, estudos científicos comprovam os ganhos cardiovasculares, como a redução da pressão arterial e a melhora da eficiência cardíaca. “A natação impõe um padrão respiratório mecanizado, que exige mais do sistema respiratório e gera adaptações positivas”, destaca o professor.
Aliada da postura e da mente
Outro ponto de destaque é o impacto sobre o alinhamento corporal. Como o corpo permanece em posição horizontal, é necessário ativar a musculatura do core para estabilizar a coluna, o que melhora a postura.
Os benefícios vão além do físico: a natação também contribui para a saúde mental. “Há evidências de melhora no humor, redução da ansiedade e da depressão, além de impacto positivo na qualidade do sono”, explica Rech. A prática também está relacionada a ganhos cognitivos, especialmente em crianças e idosos, favorecendo atenção, memória e funções executivas.
Para iniciantes e atletas
Quem deseja começar deve buscar locais adequados, com profissionais qualificados, e ter paciência no processo de aprendizagem. “Assim como aprender a dirigir ou escrever, nadar exige tempo e prática”, compara o educador físico.
Seja no aspecto recreativo ou competitivo, a natação pode ser adaptada aos objetivos individuais. “O importante é manter-se ativo, seja para relaxar ou para competir. O movimento bem orientado nunca é demais”, resume.
A natação é muito indicada também para pessoas com restrições e em processo de reabilitação. “Na água é possível executar o que no meio terrestre pode não ser, tanto para PDCs como pessoas em recuperação”, destaca.
Frequência ideal
Para obter resultados, Rech recomenda iniciar com pelo menos duas sessões semanais, podendo aumentar conforme o objetivo e a disponibilidade. Ele mesmo é exemplo: entre aulas e treinos pessoais, pratica natação quase diariamente, além de complementar com musculação.