Santo Antônio, cujo nome de batismo era Fernando de Bulhões, nasceu em Lisboa, Portugal, em 15 de agosto de 1195. Filho único de Martinho de Bulhões, oficial do exército de Dom Afonso, e de Tereza Taveira, Fernando pertencia a uma família nobre e abastada.
Sua formação inicial ocorreu com os cônegos da Catedral de Lisboa, onde demonstrou desde cedo um grande apreço pelos estudos e por uma vida mais recolhida. Essa inclinação para o conhecimento e a espiritualidade seria o alicerce para sua futura trajetória como um dos santos mais venerados da Igreja Católica.

Crenças
Quem nunca disse: “Vou rezar para Santo Antônio trazer um amor” ou desejou que ele intercedesse na vida amorosa de alguma forma? Mas você sabe de onde surgiu essa fama? Existem várias histórias que explicam essa atribuição.
A figura de Santo Antônio está intrinsecamente ligada à busca por um casamento no Brasil, uma devoção popular que floresce a cada festa junina. Mas por que o santo, venerado entre o final do século XII e o início do século XIII, ganhou a fama de “casamenteiro”? A resposta reside em uma mistura de lendas, milagres e atos de caridade.

Lendas que solidificaram a fama
A lenda do bilhete milagroso: uma das histórias mais emblemáticas, conta que uma jovem de família humilde, sem o dote exigido para o casamento na época, ajoelhou-se aos pés de uma imagem de Santo Antônio. Em sua súplica, o santo apareceu, entregou-lhe um bilhete e a instruiu a procurar um próspero comerciante local. A mensagem do papel era clara: o mercador deveria dar à moça o peso do bilhete em moedas de prata.
O comerciante, descrente da leveza do papel, desdenhou. Contudo, ao pesar o bilhete, um milagre se revelou: foram necessárias 400 moedas de prata para equilibrar a balança. O mercador, então, lembrou-se de uma promessa não cumprida a Santo Antônio, que tinha o mesmo valor. Com as moedas, a jovem conseguiu o dote e realizou o tão sonhado casamento.
A história da imagem arremessada: outra narrativa, mais curiosa e de origem incerta, fala de uma moça frustrada por não conseguir um pretendente. Em um acesso de raiva, ela arremessou uma pequena imagem de Santo Antônio pela janela. O objeto, por acaso, atingiu um homem que passava na rua. Ao socorrê-lo, os dois se aproximaram, e dessa inusitada situação nasceu uma paixão que culminou em casamento.

A caridade em vida do Santo
Além das lendas, há relatos históricos que reforçam a reputação casamenteira do Santo. Em vida, ele era conhecido por sua caridade, auxiliando moças pobres a conseguir os dotes necessários para que pudessem se casar. Essa atuação direta, motivada pela compaixão, solidificou sua imagem como protetor das uniões.
Independentemente de qual história seja a mais precisa, a verdade é que a devoção a Santo Antônio como santo casamenteiro é uma tradição profundamente enraizada no Brasil. Sua celebração, ao lado de São João e São Pedro, nas festas juninas, anualmente reforça sua importância cultural e religiosa para milhões de brasileiros em busca do amor.

Simpatias populares
O santo casamenteiro transcende as páginas da história e das lendas para ocupar um lugar especial no coração de muitos brasileiros. Além da devoção por sua caridade e pelos milagres atribuídos a ele, é notável como as pessoas buscam sua intercessão de uma forma muito particular: através das simpatias populares.
Santo Antônio de cabeça para baixo: a mais famosa de todas. A imagem do santo é colocada de ponta-cabeça em um copo com água (ou cachaça) e só é desvirada quando o pedido é atendido.
Pães de Santo Antônio: em algumas igrejas, no dia 13 de junho, são distribuídos pães abençoados. Há a crença de que guardar um pedaço desse pão na carteira ou consumi-lo ajuda a atrair o amor.
Simpatia da fita vermelha no sutiã: usa-se uma fita vermelha no sutiã por sete dias e depois a oferece ao santo.
O ‘castigo’ na geladeira ou freezer: uma variação da simpatia anterior, onde o santo é ‘congelado’ até que a pessoa encontre um amor.
É importante notar que, para a fé católica, as simpatias são consideradas expressões populares da religiosidade, mas a Igreja orienta que a verdadeira devoção se baseia na oração, na fé e nos sacramentos, e não em práticas supersticiosas. Ainda assim, a tradição das simpatias a Santo Antônio é um fenômeno cultural muito enraizado no Brasil, especialmente durante as festas juninas, quando a busca por um parceiro amoroso ganha um toque especial de esperança e devoção.

Enquete
Uma pesquisa realizada recentemente no Instagram do Semanário revelou que 45% do público já realizou alguma simpatia para Santo Antônio, enquanto 55% nunca o fez. Entre os participantes que responderam, a simpatia de colocar o santo de cabeça para baixo para arrumar um marido foi a mais destacada.