Entre os dias 26 e 29 de setembro, Bento Gonçalves foi representada com grande sucesso no Campeonato Mundial de Jiu-Jitsu da Sport Jiu-Jitsu International Federation (SJJIF), realizado no Japão. Quatro jovens atletas do município voltaram para casa com medalhas de ouro, marcando suas trajetórias no cenário internacional da modalidade.
Os campeões mirins Yann Marcos Gerasch da Luz, Catherine Brum Cristofoli, Victoria Amélia Martínez Montenegro e Alexa Sophia Martínez Montenegro brilharam nas categorias Gi (com kimono) e No Gi (sem kimono). Além disso, o mestre André Cristofoli, treinador dos jovens e representante da Academia Brasileira de Jiu-Jitsu (ACBJJ), e Marcos Aparecido da Luz, pai de Yann, conquistaram medalhas de prata na categoria adulto.
O caminho até o campeonato não foi fácil. Em entrevista, André Cristofoli compartilha os desafios que ele e seus alunos enfrentaram durante a preparação. “Estamos treinando praticamente sem férias desde o início do ano. Temos aulas todos os dias da semana, voltadas especificamente para a competição infantil. Sabíamos que o esforço seria recompensado”, afirma o treinador, destacando o rigor e a dedicação que resultaram nas medalhas.
Além dos treinos intensos, a equipe teve que buscar recursos financeiros para viabilizar a viagem. “Organizamos vendas de camisas, bonés, e jantas para arrecadar fundos. A viagem foi cara, mas graças ao apoio dos pais e da comunidade, conseguimos”, explica.
Competir em um evento internacional de prestígio como o Campeonato Mundial de Jiu-Jitsu apresentou aos jovens atletas um nível técnico surpreendente. “Não imaginava que encontraríamos um nível tão alto. Fiquei surpreso, mas também realizado ao ver meus alunos enfrentarem essa realidade com confiança”, diz Cristofoli. A experiência internacional, além de proporcionar aprendizado técnico, reforçou o espírito de equipe e a resiliência dos jovens.
Para lidar com a pressão de um evento dessa magnitude, Cristofoli trabalhou não apenas a parte física e técnica, mas também o psicológico dos atletas. “Sempre converso sobre a importância de ser resiliente e de entender a grandiosidade do evento. Eles se ajudaram muito e mostraram que estavam prontos para os desafios”, diz.
A conquista histórica reforça o impacto positivo do jiu-jitsu em Bento Gonçalves, tanto na vida dos jovens quanto no fortalecimento da modalidade na região. Cristofoli destaca o apoio da comunidade e da prefeitura como fundamentais para que o sonho fosse realizado. “Sem a ajuda de Bento Gonçalves, nada disso teria sido possível”, agradece o treinador.
O sucesso no Japão não encerra os planos da equipe. “Temos campeonatos em Canoas, Bento Gonçalves e Uruguai nas próximas semanas. Ser campeão é não parar de treinar ou lutar”, afirma.
Para outros jovens que sonham em seguir o mesmo caminho, o treinador deixa uma mensagem de perseverança: “O jiu-jitsu exige disciplina, dedicação e paixão. O caminho é desafiador, mas a recompensa é imensurável”, conclui.