Em 17 de outubro de 2023, Neymar Júnior, um dos maiores jogadores brasileiros da geração, entrou em campo pela última vez até então. Na ocasião, o Brasil perdeu para o Uruguai por 2 a 0, em jogo válido pelas Eliminatórias para a Copa de 2026. Próximo ao final do primeiro tempo, Neymar sofreu uma entrada do meia Nicolás De La Cruz, que acabou culminando no rompimento do ligamento cruzado do joelho esquerdo do atacante da Seleção Brasileira.

Histórico de lesões

Neymar vem sofrendo há tempos com lesões, porém, nenhuma foi tão grave quanto a que o craque sofreu ano passado. De acordo com a base de dados do Transfermarkt, Neymar já sofreu 38 lesões ou problemas médicos que o afastaram do futebol em seus 15 anos de carreira. A que o atacante enfrenta agora, já o tirou dos gramados por 365 dias, o fazendo perder 55 jogos do Al-Hilal e 14 jogos da Seleção Brasileira. Anteriormente, a lesão mais grave havia sido uma no tornozelo, em fevereiro de 2023, que o deixou afastado por 130 dias. Entre a ida do PSG para a Arábia Saudita, o craque já havia sofrido com problemas musculares.

Situação no Al-Hilal

Em 15 de agosto de 2023, Neymar foi anunciado pelo clube saudita, que pagou €90 milhões ao PSG. Na época, a transferência dividiu opiniões, com torcedores alegando que Neymar estava indo para a Arábia Saudita apenas pelo dinheiro. Fato é que o atacante brasileiro ainda é um dos jogadores mais bem pagos do mundo, porém, fez apenas cinco partidas pelo Al-Hilal, anotando um gol e três assistências. Apesar do investimento, o desempenho mostra que a equipe saudita não sentiu falta de Neymar, já que conquistou o Campeonato Saudita, de forma invicta; Além da Copa e da Supercopa Saudita. Na ausência de Neymar, o atacante sérvio Aleksandar Mitrović foi o destaque da equipe, com 40 gols em 43 jogos na última temporada.

Impacto na Seleção

Se no clube, a ausência de Neymar não foi tão sentida, na Seleção Brasileira já é outra história. Desde que o atacante se lesionou, o Brasil entrou em campo em 14 ocasiões, somando seis vitórias, cinco empates e três derrotas, um desempenho muito aquém do esperado se tratando da Seleção Brasileira. A falta de um jogador que consegue desempenhar o máximo de sua criatividade, habilidade e estilo de jogo, como Neymar consegue, tem sido um fardo para a Amarelinha, que carece de um craque. Mesmo estando há um ano sem jogar, Neymar é o vice-artilheiro e líder de assistências da Seleção nas eliminatórias, com dois gols e três assistências.

Expectativa para o retorno

O atacante já está recuperado da lesão, treina com bola desde o dia 29 de setembro e está na fase de transição para poder voltar a atuar. Nos próximos dias, o médico da Seleção Brasileira Rodrigo Lasmar, irá viajar para a Arábia Saudita, onde irá avaliar os últimos detalhes para saber se o atacante tem condições de entrar em campo. Há uma expectativa para que o craque volte a atuar ainda em outubro, no máximo no começo de novembro. Porém, a situação é tratada com cautela.

Imagens: Rafael Ribeiro / CBF